Clay vuelve a casa por Navidad después de su primer semestre en la universidad de New Hamsphire; su camello no responde el teléfono y su mejor amigo ocupa ahora su tiempo en el oficio más antiguo del mundo. Aunque el título esté fatalmente traducido desde ese Less than zero [menos que cero] tan pesimista, pero a la vez tan atractivo, Golpe al sueño americano habla de las adicciones como billete de ida para volar muy lejos de una realidad que ni entienden ni les entiende. Jóvenes aturdidos, un eslogan globalizado y un sentimiento que es como un menú de un McDonald's: al alcance de cualquier bolsillo. Aquí, los protagonistas son posadolescentes ricos de California y la novela de culto en la que se basa es del siempre recomendadisimo Bret Easton Ellis.
